Notis 264, 2012-08-13. John Templeton Foundation stödjer nu med 5 miljon dollar (!) forskning om olika aspekter av överlevnad, inklusive om nära-döden-upplevelser. Anslaget har gått till filosofiprofessorn John Fischer vid University of California Riverside som kommer vara projektansvarig för odödlighets-projektet (eng. the Immortality Project)

/GB+NCM

Nedan följer några stycken fritt översatta från universitets annons http://ucrtoday.ucr.edu/7496:

Priset är på tre år, John Martin Fischer är en etablerad och välkänd professor i filosofi, som ska leda en rigorös undersökning av ett stort antal frågor som är relaterade till odödlighet. Det är det största anslaget hittills som givits till en professor i ett humanistiskt ämne vid detta universitet och ett av de största som givits till en individ vid universitetet.

Halva summan ska ges till forskningsprojekt. Det ska också stödja två konferenser, den första ska hållas i slutet på projektets andra år, den andra i slutet av hela projektet. En webbsida ska innehålla ett stort antal länkar, ordlista, bibliografier till annonsering om forskningskonferenser och länkar till publicerade resultat. Viss aktuell angloamerikansk filosofi ska översättas för tyska filosofer, som under de senaste 30 åren intensivt har studerat amerikanska filosofer.

Kanslern vid univeritetet Timothy P. White säger att Firschers forskning: ”…takes a universal concern and subjects it to rigorous examination to sift fact from fiction. His work will provide guidance for discussion of immortality and the human experience for generations to come. We are extremely proud that he is leading the investigation of this critical area of knowledge.”

Med tanke på att Fischer är känd i forskning om den fria viljan och moraliskt ansvar, säger Stephen Cullenberg, rektor vid College of Humanities, Arts and Social Sciences, att det nog inte finns någon mera lämplig att leda detta tvärvetenskapliga forskningsprojekt om frågan om odödlighet och dess sociala konsekvenser. Det generösa stödet från Templeton Foundation gör det möjligt för forskare från hela världen att komma till UCR för att undersöka hur frågan om odödlighet påverkar alla kulturer, men på olika sätt, säger Cullenberg.

Det finns åtskilliga anekdotiska rapporter om nära-döden-upplevelser ut-ur-kroppen-upplevelser och tidigare liv, men det är viktigt att dessa berättelser blir föremål för noggrann analys, fortsätter Fischer. Man kommer ta emot att ansökningar om projektpengar från framstående forskare, filosofer, och teologer vilkas arbete kommer att granskas av respekterade ledare inom sina fält och publiceras i akademiska och populära tidskrifter.

Vi kommer att vara mycket noggranna i att dokumentera nära-döden-upplevelser och andra fenomen och försöka få fram om de kan erbjuda reella glimtar av ett liv efter döden, eller om de är biologiskt skapade illusioner”, säger Fischer. “Vårt arbetssätt kommer att vara kompromisslöst vetenskapligt noggrant. Vi kommer inte att använda pengar till att studera rapporter om kidnappningar av utomjordingar. Vi ska studera nära-döden-upplevelser och försöka ta reda på vad som händer i dessa – vad är lovande, vad är nonsens och vad som kan rent vetenskapligt förkastas. Vi kanske hittar något viktigt om våra liv och våra värderingar, även om det inte är glimtar från ett liv efter döden. Av särskilt intresse är också hur kultur påverkar nära-döden-upplevelser.

Man kan notera att annonserna om projektet tyvärr får det att låta som om ingen forskning av något värde utförts, men i övrigt är vi förstås glada över att ett stort anslag äntligen gått till överlevnadsforskning. Annonseringen om projektet har kommenterats av författaren Roy Stemman som nyligen skrivit den populärvetenskapliga Big Book on Reincarnation (http://www.paranormalreview.com/) samt av Chris Jensen Romer som brukar recensera böcker för Journal of the Society for Psychical Research (http://jerome23.wordpress.com/)